En la historia de la medicina, los intentos por evidenciar el origen de las enfermedades constituyo un serio riesgo para los médicos e investigadores, fue gracias a estos estudios que se establece la bioseguridad como estrategia de protección.
Dentro de los primeros intentos para darle un origen a las enfermedades contagiosas datan del año 1546 cuando el investigador Girolamo Fracastoro publica su obra "On contagion", el cual siglos después fue asentado con la "teoría germinal de las enfermedades infecciosas" propuestas por Louis Pasteur.
Con una base de conocimiento entre la relación microorganismos y enfermedad, en 1865, el Barón Joseph Lister formula la primera técnica antiséptica usando el acido carboxílico como desinfectante de los instrumentos del quirófano. Posteriormente, a mediados del siglo XX en Estados Unidos se delinean las primeras medidas para prevenir una infección laboral en el laboratorio.
El concepto de infección adquirida en el laboratorio fue utilizado por primera vez por Pike y Sulkin, que definieron como aquella que resulta del trabajo en el laboratorio, independientemente si ocurre en un trabajador, o en alguna otra persona que estuvo expuesta, como resultado del trabajo de investigación o clínico con agentes infecciosos. Estos mismos investigadores, en 1978, reportaron un total de 4,079 casos de personas contagiadas en el trabajo, siendo el 80% resultante de infecciones por aerosoles, y el otro 20% asociados a accidentes laborales.Otros investigadores, como Harding y Byers, determinaron que la incidencia de infecciones adquiridas en el laboratorio era del 45% en el laboratorio de diagnóstico clínico y del 51% en el laboratorio de investigación. Jacobson y col., estimaron una incidencia de 3 infecciones por cada 1,000 empleados de laboratorio en Utah, EUA.
De todas estas investigaciones, se determinó que en Estados Unidos, entre 1930 y 1999, existieron 2,643 casos de infecciones laborales reportados en el laboratorio, siendo las bacterias Brucella, Coxiella buernetii y Micobacterium tuberculosis las mas frecuentes, además de los diferentes virus de la hepatitis.
Esto llevo a que 1974, el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos publicara el texto titulado "Classification of etiologic agents on the basis of hazard", con el que se propone clasificar a los agentes patógenos en cuatro grupos de riesgo.
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